Por Daniela Rangel
• A área do continente antártico é de 14 milhões de quilômetro quadrados. É o continente mais frio, seco, com a maior média de altitude e de maior índice de ventos fortes do planeta.
• A Antártica é um local com clima e vegetação uniforme. O clima é frio e seco, especialistas chamam o continente de desértico, apesar das águas oceânicas e da água congelada. A vegetação se resume em musgos e liquens.
• A temperatura média no verão, quando pesquisadores de vários países, entre eles o Brasil, ocupam as bases de pesquisas, fica entre -4ºC e 10ºC. No inverno, a temperatura pode chegar a -60ºC.
• A Antártica é uma das regiões mais sensíveis às variações climáticas globais, possui interações extensas e complexas com o planeta, o que faz com que o continente influencie o clima de toda a Terra.
• A Antártica não tem população permanente, somente uma população provisória de cientistas e pessoal de apoio nas bases polares, que oscila entre mil (no inverno) e quatro mil pessoas (no verão).
• Em 1959, países de todo o mundo assinaram o Tratado da Antártica. A decisão tornou a área uma zona desmilitarizada e local de pesquisas científicas. A validade do Tratado é o ano de 2041, até lá nenhum país pode reivindicar territórios no continente.
• Existem cerca de 70 estações de pesquisa na Antártica, operadas por 29 países. Para fazer estudos no local é necessário respeitar o Tratado da Antártica e o Protocolo de Madri sobre Proteção Ambiental, que proíbe confrontos violentos, atividades com resíduos radioativos, brigas por território e qualquer ato que represente risco à vida selvagem.
• O Programa Antártico Brasileiro, o Proantar, foi criado em 1982 para o desenvolvimento de pesquisas no continente mais inóspito do planeta. O Proantar é gerido pela Marinha.
• Em dezembro de 1982 aconteceu a primeira expedição brasileira à Antártica. Os pesquisadores foram transportados no navio W. Besnard.
• Atualmente, dois navios polares fazem o transporte das equipes brasileiras de pesquisa para a Antártica, o Almirante Maximiano e o Ari Rangel. A equipe da Fiocruz viajou a bordo do primeiro, conhecido como “Tio Max”, que conta com acomodações para 106 pessoas, além de cinco laboratórios.
• O território brasileiro é o sétimo mais próximo da Antártica. A proximidade faz com que o Proantar tenha um viés estratégico para o Brasil e a região tenha muita relevância para pesquisas científicas brasileiras.
• A nova base brasileira na Antártica, inaugurada em janeiro de 2020, é uma das mais modernas do continente. A Estação Antártica Comandante Ferraz (EACF) possui 4,5 mil metros quadrados e capacidade para abrigar até 65 pessoas.
• Com o início das pesquisas da Fiocruz na Antártica, a Fundação passa a desenvolver pesquisas científicas em todos os continentes do planeta.